La nouvelle normalité

Analyse de la SFI

Le monde revient lentement à un état d’esprit de « nouvelle normalité » et à un mode de vie adapté. Il n’y a aucun doute sur l’impact catastrophique du virus COVID-19. Nous continuons de pleurer la tragédie des milliers de vies perdues pendant la pandémie cette année.

Marchés émergents : les chemins vers le succès

Dans les Caraïbes, le tourisme, un contributeur essentiel à notre PIB, a été considérablement impacté ; Cela a eu un effet d’entraînement sur de nombreuses industries qui le soutiennent, comme l’alimentation et les boissons, l’agriculture, l’immobilier à court terme et la location de voitures, etc. Mais pleurons-nous de désespoir ? Non! La lumière au bout du tunnel, ce sont nos collaborateurs.

En tant que petit État insulaire, nous sommes adaptables, innovants et résilients. À la Barbade, par exemple, la plupart des entreprises extérieures au marché du tourisme, y compris celles des secteurs du commerce international et des services financiers, se sont rapidement adaptées au travail à distance, ce qui a permis de minimiser les licenciements et de maintenir les fonctions commerciales. La législation a été rapidement promulguée et le développement d’un environnement numérique a été accéléré pour permettre aux principales agences gouvernementales de fournir des services au monde des affaires. Le ministère du Commerce international et de l’Industrie, le registre des sociétés, l’Autorité fiscale de la Barbade et d’autres agences clés et essentielles sont passés à l’action pour minimiser les perturbations des opérations de l’île.

Bien que cet article ne se concentre pas sur la pandémie ou sur le secteur de la santé, il serait négligent de ne pas mentionner les courageux professionnels et le personnel de soutien du secteur de la santé et d’autres services essentiels, dont l’action rapide a aidé la région à minimiser l’impact sur les infrastructures de santé. Nous sommes conscients que, s’agissant d’un phénomène mondial, les chocs dans les Caraïbes auront sûrement une forte résonance.

Que pouvons-nous faire ? Comment pouvons-nous commencer à nous remettre de cette période de crise actuelle ? Comment reconstruire un pays et son peuple ? Un bon leadership, une stratégie et une direction ciblées sont essentiels pour un démarrage prudent. La coopération avec des partenaires partageant les mêmes idées, l’innovation pour élargir l’offre actuelle de produits ou de services, la numérisation à l’ère de la distanciation sociale, ainsi que le maintien de l’équilibre social, économique et professionnel/vie privée peuvent être quelques-uns des piliers fondamentaux du succès.

Innovation

La Barbade a toujours bénéficié d’une image positive sur le marché en tant que centre international prestigieux de services financiers et commerciaux et a réussi à attirer des investissements directs étrangers pendant des décennies. Son objectif initial en matière de commerce mondial a été la création d’emplois pour les ressortissants de la Barbade et de la CARICOM. Avec un réseau avancé de traités bilatéraux d’investissement et de double imposition, la Barbade a toujours été une juridiction commerciale unique, où les entreprises peuvent prospérer sur un marché mondial hautement compétitif. Les investisseurs ont facilement accès aux services d’un certain nombre de cabinets professionnels locaux dotés d’une gamme complète de compétences. Ici, les familles peuvent choisir de compléter leur planification successorale et successorale tout en profitant d’une belle maison d’été, d’une culture dynamique et de l’hospitalité généreuse pour laquelle l’île est célèbre.

La Barbade demeure un leader dans le domaine des affaires grâce à un engagement accru en matière de service, non seulement au sein de la communauté mondiale, mais aussi en invitant son marché intérieur et régional à profiter de tout ce que le pays a à offrir, notamment : des services professionnels, un régime fiscal compétitif, des structures transfrontalières pour l’investissement international et l’exportation, et diverses lois visant à encourager une planification transparente pour les générations futures. Notre proposition de valeur pour les entreprises mondiales s’est étendue à l’éducation, à la technologie, à la recherche et au développement et à l’expertise logistique dans les Caraïbes, en Amérique latine et en Amérique du Nord.

Développer une société numérique

La COVID-19 nous a obligé à nous adapter. En travaillant (et en jouant) à domicile via iCloud, le courrier électronique, les plateformes virtuelles comme Zoom, Skype et Hangouts, et les services de streaming comme Netflix, Hulu et Apple TV, nous avons plongé tête baissée dans une société numérique, adaptant et intégrant les informations pour englober la maison, le travail, l'éducation et les loisirs. Les services bancaires en ligne restent fluides pendant que nous menons nos affaires personnelles ainsi que nos engagements commerciaux avec les employés, les fournisseurs, les clients et nos investissements. Les besoins des ménages sont satisfaits grâce aux achats en ligne et à la livraison à domicile.

Nos enfants reçoivent un enseignement à domicile via des plateformes telles que Google Classroom, avec des mises à jour quotidiennes sur les cours, les devoirs, les progrès, les commentaires et les résultats des tests. Les loisirs et l’éducation sont intégrés d’une manière qui tient enfin compte du caractère unique de chaque enfant. Désormais, des cours personnalisés peuvent être dispensés pour répondre aux besoins d’apprentissage de manière rentable. Il est possible que les parents s’impliquent davantage dans le façonnement du cœur et de l’esprit de nos enfants, et que le temps passé en famille et les liens familiaux reprennent de plus belle, chacun attendant avec impatience les déjeuners, les dîners et les projets de cuisine en famille.

Aussi désastreux que la COVID-19 ait été pour l’emploi et l’environnement de travail traditionnel, elle a laissé un héritage que nous n’aurions jamais pu imaginer : des bureaux sans murs, des écoles en dehors des salles de classe physiques, un apprentissage sans limites et un retour à des relations plus étroites avec les amis et la famille. L’avenir s’annonce beaucoup plus intégré. Les opportunités sont infinies. À mesure que la technologie continue d’évoluer, certaines compétences ne sont pas encore enseignées en classe et certaines carrières futures ne sont pas envisagées. Grâce à la technologie numérique et à l’état d’esprit élargi qui l’accompagne, il peut y avoir une plus grande collaboration entre l’éducation, la pratique et la réalité.

La région a la possibilité d’adapter rapidement ses programmes d’études afin d’intégrer de nouvelles compétences à tous les niveaux. L’anglais et les mathématiques continueront-ils d’être les matières « importantes » à enseigner au niveau primaire ou est-ce là que nous introduirons le codage ? Nos comptables, avocats et autres professionnels apprennent-ils les uns et les zéros, ou la technologie sera-t-elle introduite dans ce cursus ? À quoi ressemblera l’enseignement supérieur? Comment allons-nous exploiter les opportunités offertes aux entreprises d’adopter l’IA dans les processus métier où l’on faisait auparavant appel à des professionnels certifiés ? Qui écrira le code pour la rédaction du testament et l’héritage ? Les médecins vont-ils désormais ajouter une année à leurs études pour une médecine personnalisée ? Comment cette nouvelle normalité intégrera-t-elle les médias sociaux, la robotique, l’analyse prédictive, l’apprentissage automatique et la logistique, par exemple ?

Travailler avec des partenaires partageant les mêmes idées

La Barbade et les Caraïbes continueront d’être des partenaires pour les investissements et les opérations transfrontaliers des entreprises mondiales, pour la planification successorale et successorale des familles mondiales modernes et aisées, et pour les familles qui investissent dans l’héritage, la réussite générationnelle, l’éducation et la sécurité personnelle.

Les avantages spécifiques de travailler, d’investir et de planifier via la Barbade comprennent :

• Un gouvernement stable, un système juridique bien développé et un vaste réseau de prestataires de services professionnels, notamment des conseillers fiscaux, des banques internationales réputées, des cabinets comptables mondiaux, des avocats, des comptables et des sociétés de gestion offrant une gamme complète de services aux entreprises, aux fiducies et aux investissements grâce à un avantage concurrentiel évident des excellentes ressources humaines de la Barbade. Le système éducatif de classe mondiale de la Barbade produit une main-d’œuvre anglophone bien éduquée comptant environ 147 000 personnes.

• La Barbade est considérée comme une juridiction de planification transparente, régie par un réseau de conventions de double imposition (CDI) couvrant plus de 40 pays, qui ont été mutuellement négociées par des pays partenaires tels que le Canada, la Chine, le Mexique, le Panama, l'Espagne et les États-Unis. Les principales caractéristiques des CDI comprennent une réduction de la retenue à la source sur les dividendes étrangers versés aux sociétés holding de la Barbade et une imposition nulle des plus-values sur la vente de filiales étrangères détenues par des sociétés holding de la Barbade.

• La Barbade dispose également d'un réseau de traités bilatéraux d'investissement (TBI) régis par le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements, basé à Washington, DC, qui permet aux pays de promouvoir et de protéger leurs intérêts dans des pays étrangers (notamment la Chine, Cuba, l'Allemagne, l'Italie, le Venezuela, etc.)

• L’utilisation d’une société de la Barbade comme centre de trésorerie pour centraliser ou décentraliser la gestion de trésorerie des multinationales est une pratique bien établie en raison de l’efficacité fiscale des conventions fiscales internationales, des systèmes bancaires matures, des réglementations et de la stabilité politique.

Quelques points supplémentaires à noter :

• Les accords bilatéraux d’investissement (BIT) entre la Barbade et divers pays offrent une protection aux investissements à la fois à la Barbade et dans les pays partenaires.

• Proximité des opportunités dans les Caraïbes, en Amérique latine et dans les Amériques, y compris le fret aérien et maritime et de multiples vols commerciaux.

• Pour certains pays étrangers, les fuseaux horaires peuvent être un problème. L’utilisation d’une filiale à la Barbade pour desservir la région, l’Amérique latine et l’Amérique du Nord permet une plus grande efficacité.

• L’expérience, le talent et les connaissances locales permettent de disposer d’un personnel et de services faciles à utiliser pour soutenir les opérations internationales.

• Les accords de double imposition permettent de payer l'impôt uniquement à un endroit (la Barbade) où se trouvent le personnel, la substance économique, l'esprit et la direction, ce qui signifie que l'opération étrangère ou régionale ne sera imposée qu'à la Barbade, sans qu'aucun autre impôt ne soit appliqué dans le pays d'origine. Les taux d’imposition actuels sont basés sur une échelle mobile allant de 5,5 % à 1 % et sont inversement proportionnels au revenu (c’est-à-dire que plus le revenu est élevé, moins les impôts sont élevés).

• Il n’y a pas d’impôt sur les distributions provenant de filiales qui peuvent être situées dans des pays signataires d’une convention et il n’y a pas d’impôt à la Barbade sur les distributions provenant de filiales étrangères.

• Aucune retenue à la source ne s’applique aux distributions de bénéfices d’une société de la Barbade à une société étrangère ou régionale.

• À la Barbade, il existe des taux d’impôt sur le revenu des personnes physiques à plusieurs niveaux : 0 % sur les premiers 12 500 $ US, 16 % sur les 25 000 $ US suivants et 28,5 % par la suite.

Tourisme de santé et de bien-être

Alors que nous travaillons dur pour nourrir, sécuriser et assurer le confort de nos familles, l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée est d’une importance vitale, en particulier après une expérience comme la COVID-19. Où préféreriez-vous être que dans les Caraïbes pour promouvoir la santé et le bien-être physique, psychologique et/ou spirituel ? Qu'il s'agisse de prendre un bain de soleil et de remuer vos orteils dans le sable de corail blanc de la Barbade tout en admirant l'océan aigue-marine et en écoutant le son apaisant des vagues qui clapotent, ou de se détendre dans les sources chaudes de Sainte-Lucie, d'explorer les rivières et la végétation luxuriante de la Dominique, ou de méditer sur l'une des nombreuses îles isolées des îles Vierges britanniques. Il n’y a pas d’autre endroit où être, que ce soit pour une convalescence, un rétablissement ou une détente générale.

La Barbade, et par extension toute la région des Caraïbes, reste non seulement ouverte aux affaires, mais constitue également un partenaire et un outil pour contribuer à la relance mondiale des entreprises et des économies. À mesure que nous sortons de cette crise, nos perspectives s’élargissent, notre faim est plus forte et notre besoin de coopération et d’innovation sera nécessaire pour survivre.

À PROPOS DE L'AUTEUR

Roland Jones, AICB, CPA, CGA, FCA, TEP Roland Jones AICB, CPA, CGA, FCA, TEP est le directeur général et fondateur du groupe Axebridge, un groupe de sociétés basé à la Barbade, spécialisé dans les services de conseil aux entreprises et aux familles, ainsi que dans la comptabilité et la finance. Roland a plus de 30 ans d’expérience dans les domaines de la banque, des fiducies, de la gestion de patrimoine et des services financiers internationaux. Roland est administrateur, expert-comptable et banquier et siège au conseil d'administration du groupe de sociétés Axebridge et de plusieurs sociétés commerciales internationales privées. Il est membre des Comptables généraux agréés du Canada (CGA), des Comptables professionnels agréés de la Colombie-Britannique (CPA), membre de l'Institut des comptables publics agréés de la Barbade (FCA), associé de l'Institut des banquiers canadiens (AICB), de l'International Tax Association et Certified Trust Professional de la Society of Trust and Estate Professionals (TEP). Roland est un ancien président de la section de la Barbade de la Society of Trust and Estate Professionals (STEP), président du comité régional des Caraïbes et d'Amérique latine de STEP et membre du conseil mondial de STEP. Il est également président des comités législatifs et membre du Conseil de l'Institut des comptables agréés de la Barbade (ICAB) et d'autres groupes industriels.